ピンク、白、緑と鮮やかな色合いが魅力の「三色団子」。花見団子とも呼ばれますが、どのような意味がある食べ物か知っていますか？この記事では、三色団子の特徴や歴史のほか、色の意味、作り方のポイントについて解説します。記事の後半では、ひな祭りやお花見にぴったりなスイーツレシピもご紹介！ぜひ最後までご覧くださいね。

「三色団子」とは、春を感じさせる【ピンク色、白色、緑色】のお団子を串に刺した和菓子です。長年愛されているお菓子で、コンビニやスーパーの和菓子売り場でもよく見かける方も多いのではないでしょうか。タレやあんこをかけず、シンプルな味わいが特徴で、お餅そのもののやさしい甘さとモチモチとした食感を楽しめるのも魅力の一つです。

三色団子の色合いは、花見の桜を連想させることから「花見団子」とも呼ばれています。串に刺さっているのでお花見やピクニックなど、外での食事でも食べやすいのがうれしいですよね。

三色団子には、ピンク、白、緑の3色が使われていますが、それぞれに深い意味が込められています。ここでは3つの説をご紹介するので、見てみましょう！

1つ目は【三色は季節を象徴している】という説です。

ピンクは「桜が咲く春」、白は「雪が降る冬」、緑は「葉が生い茂る夏」を表しているのだといわれています。

💡ワンポイント豆知識💡
ここに「秋」が出てこないのですが、それにも意味があり、「秋がない」から「あきない（商い）」「飽きない」として、食べ飽きないことや、商売繁盛を祈願する意味も込めたといわれています。

また【三色は全て春を表している】という説もあります。ピンクは「桜、」白は「白酒」、緑は「よもぎ」を意味しているようです。

白酒とは、童謡「うれしいひなまつり」にも登場するように、ひな祭りなどのお祝いでよく飲まれる白っぽくて甘い味のお酒のことを指しています。

ほかにも【早春の景色を表している】という説もあり、ピンクは「昇る太陽」、白は「名残雪」、緑は「雪の下」に芽吹いた新芽の意味を持つともいわれています。

どの説でも、春の訪れや、生命の誕生を喜ぶ意味が込められていますね。

三色団子の3つの色は、上からピンク、白、緑と順番が決まっています。

この順番には意味があり、桜が咲いて花が散り、葉桜へと変わっていく「春の風景の移り変わり」を象徴しているのです。

何気ないことのように見えますが、季節を愛でる日本人の繊細な感性が表れていますよね。

今ではお花見の定番ともいえる三色団子ですが、そもそもいつ頃から食べはじめられるようになったのでしょうか。そんな三色団子のはじまりや歴史にもいくつかの説があるので、見ていきましょう。

一つは、安土桃山時代に考案されたという説です。当時の武将、豊臣秀吉が京都の醍醐寺で開催した「醍醐の花見」という大規模な花見会がありました。この会をきっかけに、お花見で飲食を楽しむ習慣が広またようで、そこで三色団子が誕生したともいわれています。

この花見会には着飾った女性も多く参加していたため、白い団子にしょうゆをかけたものより、もっと華やかでかわいらしい団子を作りたいという発想から、三色団子が考案されたのだそうです。

💡ワンポイント豆知識💡
三色団子の原型となるものは、奈良時代に考案されたという説もあります。当時、三色団子は宮廷の儀式などで用いられる神聖なものとされていましたが、時代が進むことで庶民の間でも広く親しまれるようになったようです。

さて、ここからは三色団子をきれいに作るポイントを見てみましょう。それぞれのお団子は食紅などで着色することが多いですが、和菓子屋さんなどではよもぎなどを使用して色付けすることもあります。ここでは着色に使われる食材や、冷めても固くなりにくい代替食材をご紹介します。

昔ながらの製法で作る伝統的な和菓子屋さんなどでは、ピンクのお団子には赤しそや桜の塩漬け、緑色にはよもぎが使われています。また、にんじんを細かく刻んだものを加えて、やわらかい色味に仕上げることもあるようです。

現在は、製菓食材の専門店などで自然由来のさまざまな着色パウダーが販売されています。そういったものを使ってきれいな色味に仕上げるのもおすすめですよ。

上新粉で作るお団子は歯ごたえやコシを楽しめるのが特徴ですが、その代わり時間が経つと固くなる性質があります。時間が経っても固くならないようにするためには、生地に砂糖を加える、また熱湯を加えて練る、蒸すという工程などが必要です。

ただ、上新粉に白玉粉やもち粉を1〜2割程度加えたり、絹ごし豆腐を加えることで、より手軽に時間が経っても固くならないお団子を作ることができます。ぜひ試してみてくださいね。

このレシピでは、抹茶パウダーを使って緑色に着色しましたが、乾燥よもぎやよもぎペーストを使うと、春を感じる風味に仕上げることができます。上新粉に熱湯を加えるときは、最初に箸やカードで混ぜて、ある程度生地がまとまってから手でこねてくださいね。

☝️クラシルシェフのコツとポイント☝️
食紅は少量の水で溶かしてかた生地に混ぜると、均一に混ざりやすくなります。

ここからは、ピンク、白、緑色の三色を使ったスイーツレシピをご紹介します。見た目も味もひな祭りはもちろん、春のおやつにぴったりなレシピを集めました。どのレシピもピンク色はストロベリーパウダー、緑色は抹茶パウダーを使っています。ぜひ作ってみてくださいね。

つるんとした食感を楽しめる、三色白玉のレシピをご紹介します。ピンク、白、緑3色の白玉をガラスの器に盛るだけで、華やかになりますね。シロップははちみつとレモン汁を使い、甘酸っぱい味わいに仕上げました。おやつにも食後のデザートにもおすすめの一品です。

ひな祭りでお供えする「ひし餅」をイメージしたクッキーです。言われてみれば、ひし餅も三色団子と同じ色ですよね。レシピでは花型で作りましたが、お好みの型で作れます。お子様と一緒に作るのもおすすめですよ！

続いては、ほろほろ食感が魅力のスノーボールをご紹介します。コロンとした見た目も可愛らしく、ひな祭りはもちろん、お花見や春のピクニックのおやつにもぴったり！今回はピンク、白、緑で作っていますが、ココアパウダーなどを使ってアレンジも楽しめるので、お好みの風味で作ってみてくださいね。

3層のミルクゼリーはいかがでしょうか。ぷるんとなめらかな食感でおやつにもデザートにもおすすめですよ。抹茶、ミルク、いちごそれぞれの風味で作り、順番に冷やし固めていくので少し時間はかかりますが、工程は簡単なのでぜひチャレンジしてみてくださいね！

お正月のお餅、余っていませんか？最後に、切り餅で作るひなあられのレシピをご紹介します。ここまで白はどれもそのまま使用するレシピでしたが、このレシピではきな粉を使っています。サクサク軽い食感でやみつきになること間違いなし！ひな祭りだけでなく、毎日のおやつにぜひお試しください。

今回は、三色団子の特徴や色の意味、歴史、作り方などについて解説し、おうちで作れるお団子のおすすめレシピをご紹介しました。三色団子は、四季の移り変わりが美しい日本らしいお菓子でしたね！ひな祭りはもちろん、お花見にもおすすめなので、ぜひ今回ご紹介したお団子やスイーツを春のおやつに作ってみてくださいね。